实验室通风橱的材料由多种的，钢、钢木、木、铝木、塑钢、PVC结构等，其台面是直接与操作者接触的地方，由实芯理化板，不锈钢板，PVC，陶瓷等材料组成。
通风柜的功能中zui主要的是排气功能，在化学实验室中，实验操作时产生各种有害气体、臭气、湿气以及易燃、易爆、腐蚀性物质，为了保护使用者的安，防止实验中的污染物质向实验室扩散，在污染源附近要使用通风柜，以往通风柜使用台数较少，只在特别有害且危险的气体及产生大量热的实验中使用。通风柜只担负实验台的辅助功能。考虑到改善实验环境，在实验台上进行的实验逐渐转移到通风柜内，这就要求在通风柜里要有zui适于设备使用的功能。特别是大多新建的实验室都要求有空调，因此在建筑的初步设计阶段就要将通风柜的使用台数纳入空调系统的计划。由于通风柜在生化实验室中占有非常重要的位置，从改善实验室环境、改善劳动卫生条件，提高工作效率等方面考虑，通风柜的使用台数飞跃地增加。随之而来的是通风管道，配管、配线、排风等都成为实验室建设的重要课题。
使用通风柜的zui大目的是排出实验中产生的有害气体，保护实验人员的健康，也就是说要有高度的安性和的操作性，这就要求通风柜应具有如下功能：
1、隔离功能
通过下拉玻璃视窗形成空间，与室内环境进行分割。
2、补充功能
排出气体后不形成负压，能够从环境吸收空气进行补充、替换。
3、释放功能
通风橱所产生的体系吸收、稀释排放至室外的功能.
4、不倒流功能
所排放气体不反向倒流进室内，尤其是外部的污染气体经通风橱倒灌室内。
5、耐热及耐酸碱腐蚀功能
实验室的材质选择，根据所需的实验状况，进行妥善的选择。
6、控制风速功能
根据所吸收的气体组分以及有害物性质，能够对吸收速度进行调节。